Lygiai prieš 54 metus, 1958 metų vasario 6-ąją, pasaulį sukrėtė viena didžiausių nelaimių sporto istorijoje. Miuncheno oro uoste sudužo tris kartus purve paskendusiu pakilimo taku nesėkmingai pakilti bandęs lėktuvas su „Manchester United“ komanda, ekipos sirgaliais ir žurnalistais. 20 iš 44 lėktuvo keleivių žuvo vietoje, o trijų žmonių gyvybės dėl sunkių sužeidimų užgeso ligoninėje. Iš viso nelaimė nusinešė 8 klubo žaidėjų ir 3 pagalbinių darbuotojų gyvybes. Dviem futbolininkams ši tragedija atėmė galimybę sportuoti, o treneris Mattas Busby buvo priverstas net du kartus išklausyti kunigo paskutinio patepimo žodžius.
Komanda į Angliją keliavo iš Serbijos. Europos taurės turnyre „Manchester United“ Belgrade varžėsi su „Crvena Zvezda“ ekipa, o Vokietijoje lėktuvas leidosi prisipildyti degalų. Dėl prastų oro sąlygų pilotams du kartus nepavyko pakilti į orą. Kapitonui buvo siūloma skrydį atidėti kitai dienai, tačiau šis nepakluso. Trečiasis bandymas buvo lemtingas, nes sąlygas pablogino sniegas. Lėktuvas skrodė apsaugines tvoras, vėliau sparnas rėžėsi į netoliese esantį namą.
Lakūnai baiminosi, kad lėktuvas gali sprogti ir paragino gyvuosius iš jo sprukti. Šiam įsakymui nepaklusęs „Manchester United“ vartininkas Harry Greggsas stengėsi išgelbėti nuolaužose įkliuvusius žmones. Tyrimo metu paaiškėjo, kad dėl tragedijos yra kaltas kapitonas, tačiau po 10 metų kaltinimai buvo panaikinti. Ekspertai nustatė, kad katastrofą sukėlė ant pakilimo tako buvęs purvas.
Prieš nelaimę „Man Utd“ ekipa Anglijos čempionate žengė antra, Europos taurės turnyre anglai buvo patekę į pusfinalį, FA taurės varžybose Mančesterio komanda prasimušė į penktąjį etapą, o varžovai „Manchester United“ nesugebėjo pasipriešinti net 11 mačų iš eilės.
Po šokiruojančios tragedijos „Manchester United“ likimu abejojo net ištikimiausi sirgaliai. Sezono baigtis nežadėjo nieko gero, tačiau klubas savo gretas papildė jaunimu iš rezervinės komandos. Jaunieji futbolininkai išreiškė pagarbą žuvusiems žaidėjams ir šventė pergalę pirmose rungtynėse po katastrofos. Pokyčių reikėjo ir klubo valdyboje, todėl įvairių pareigų ėmėsi buvę futbolininkai.
Anglijos čempionate „raudoniesiems velniams“ sekėsi sunkiai. Po tragedijos ekipa laimėjo vos vieną susitikimą. Visgi „Manchester United“ pademonstravo užsispyrimą ir pateko į FA taurės turnyro finalą, kuriame rezultatu 0:2 nusileido Boltono „Wanderers“, o namuose sugebėjo palaužti ir „Milan“ ekipą Europos taurės pusfinalyje. Vėliau anglai nusileido Madrido „Real“ ekipai, kuri tapusi čempione titulą siūlė atiduoti Mančesterio komandai. Šią idėja palaikė ir „Crvena Zvezda“ klubas.
Šis tragiškas įvykis kiekvienais metais yra minimas „Old Trafford“ stadione, o netektis vis dar skaudina „Man Utd“ sirgalių širdis. 2004 metais lėktuvo katastrofos istorija turėjo būti perkelta į didžiuosius ekranus, tačiau šiai idėjai nepritarė išsigelbėję futbolininkai ir žuvusiųjų artimieji. Vis dėlto televizijos drama ekranus pasiekė. Premjera sulaukė aštrios buvusio trenerio sero M. Busby sūnaus kritikos.
Rašyti komentarą