Pirmajame šį sezoną Lietuvos krepšinio lygos (LKL) grandų derbyje Kauno „Žalgirio“ (9/0) ekipa „Siemens“ arenoje po permainingos kovos 82:72 patiesė Vilniaus „Lietuvos rytą“ (11/2).
Sausakimšoje „Siemens“ arenoje susitikimą kiek sėkmingiau pradėjo šeimininkai, kurie sužaidus 3 minutes pirmavo 5:0. Klaidų ir netaiklių metimų seriją „Žalgirio“ gretose nutraukė R. Javtoko baudos metimai – 2:5. Toliau aikštelėje vyko atkaklios grumtynės, o T. Rice‘ui ir P. Jankūnui apsikeitus tritaškiais vilniečiai tebepirmavo – 10:8. Tritaškių šou pratęsė ir M. Katelynas su M. Popovičiumi – 13:11.
Baigiantis kėliniui žalgiriečiai kelis kartus turėjo galimybę išlyginti rezultatą, tačiau ja nepasinaudojo, o A. Džikičiaus auklėtiniai sugebėjo šiek tiek padidinti atotrūkį, kuris po pirmųjų dešimties žaidimo minučių siekė 5 taškus – 22:17.
Antrajame ketvirtyje galingai startavo „Žalgiris“: P. Jankūnas pelnė 4 taškus, M. Popovičius realizavo baudas ir kauniečiai pirmą kartą buvo priekyje – 23:22. Ilgai džiaugtis pranašumu varžovams „Lietuvos rytas“ neleido ir sužaidus 5 minutes vėl pirmavo – 29:27.
Likus rungtyniauti 3 minutes pirmojo nervai neišlaikė D. Collinso, kai teisėjai jam užfiksavo trečiąją asmeninę pražangą. Paskelbus minutės pertraukėlę amerikietis neketino nusiraminti ir teisėją išvadino įvairiais angliškais keiksmažodžiais bei gavo techninę pražangą. Tuo pasinaudojęs „Lietuvos rytas“ atitrūko – 37:31. Svečiai greitai panaikino deficitą (35:37), bet į R. Seibučio ir A. Rašičiaus tritaškius „Žalgiris“ atsakė viena taiklia P. Jankūno bauda, todėl šeimininkai susikrovė jau 7 taškų persvarą – 43:36. Per likusį laiką pasižymėjo tik S. Weemsas, tad įpusėjus rungtynėms „Lietuvos rytas“ pirmavo 43:38.
Po didžiosios pertraukos „Žalgiris“ surakino varžovus gynybos gniaužtuose ir kiek daugiau nei dvi minutes į savąjį krepšį nepraleidęs taškų priartėjo – 42:43. Čia pat „Lietuvos rytas“ atkuto ir 7 taškų iš eilės pagalba neleido svečiams perimti iniciatyvos – 50:42. LKL čempionai neketino lengvai paleisti sostinės klubo į priekį ir po „sausos“ 3 minučių atkarpos 8:0 išlygino rezultatą – 50:50. Nors T. Rice‘o ir A. Rašičiaus pastangomis šeimininkai vėl kiek lengviau atsikvėpė (56:52), bet D. Šalenga smeigė tritaškį, kamuolį parėmęs D. Collinsas pataikė iš po krepšio ir „Žalgiris“ išsiveržė į priekį – 57:56. Toks rezultatas išliko ir po trijų ketvirčių.
Pagavęs gero žaidimą bangą „Žalgiris“ toliau dusino varžovus gynyboje, o po D. Collinso dvitaškio ir dviejų iš eilės tolimų metimų įgijo rekordinį pranašumą (65:56), kuris A. Džikičių privertė prašyti minutės pertraukėlės. Pirmuosius taškus ketvirtajame kėlinyje „Lietuvos rytas“ pelnė sužaidus net 4 minutes ir tai padarė R. Seibutis – 58:65. Prabėgus 5 minutėms M. Katelynas įsmaigė tritaškį ir vėl sugrąžino intrigą – 61:65.
Čempionai pasinaudojo tuo, kad varžovai susirinko komandines pražangas ir per pusantros minutės realizavę 4 baudos metimus iš 6 vėl susigrąžino saugesnį pranašumą – 69:61. T. Delininkaitis dar pridėjo dvitaškį ir skirtumas pirmą kartą šiame mače tapo dviženklis – 71:61. Per likusias kelias minutes „Lietuvos rytas“ nebesugebėjo atsitiesti ir finalinė rungtynių sirena paskelbė „Žalgirio“ pergalę varžovų tvirtovėje.
„Žalgiris“: Paulius Jankūnas 18 (9 atk. kam.), Sonny Weemsas 15, Tomas Delininkaitis 10, Mantas Kalnietis 9.
„Lietuvos rytas“: Tyrese‘as Rice‘as ir Renaldas Seibutis po 17, Aleksandras Rašičius 15, Mindaugas Katelynas 8.
Rašyti komentarą